La automatización de la red de AT&T avanza junto con una plantilla más pequeña. La compañía reducirá personal en los próximos años y reemplazará hardware por software en miles de nodos. Cerró junio de 2026 con cerca de 131.000 empleados, tras recortar unos 2.100 puestos en el primer semestre, y su director de tecnología, Jeremy Legg, anticipó que la empresa no tendrá la misma dotación dentro de cinco años.
De acuerdo con lo informado por AT&T en su información financiera pública, el grupo facturó 31.600 millones de dólares en el segundo trimestre de 2026 y sostiene una comparación incómoda con Verizon y T-Mobile: genera menos ingresos por empleado que sus dos competidores. Esa brecha pesa en cada decisión de dotación.
La automatización de la red de AT&T acompaña una reducción de personal que supera la mitad de su fuerza laboral en una década. El sector de telecomunicaciones de Estados Unidos pierde puestos desde hace 25 años, y la empresa no descarta acelerar la tendencia que ya venía.
La automatización de la red de AT&T, en tres frentes
Los sistemas de IA ya operan en la atención al cliente, en la búsqueda de sitios para nuevas antenas y en la detección de fallas de mantenimiento. Un modelo generativo propio, GeoModeler, ajusta los parámetros de la red durante eventos extremos, como una tormenta o una ola de calor, y la compañía usa además modelos para generar código interno.
El cambio mayor llega el próximo año: AT&T reemplazará hardware físico en miles de nodos centrales por software en la nube de DriveNets, una empresa israelí de redes en la que invirtió. Los técnicos podrán hacer ajustes de forma remota cuando un cliente pida más velocidad, sin desplazarse hasta la central. Con ese traslado se espera que desaparezcan puestos de mandos medios y de desarrolladores júnior. Parte de los sistemas heredados todavía funciona con registros en papel y tareas manuales, como dar de baja una línea telefónica.
El cobre que se jubila y la energía que se ahorra
La retirada de la red de cobre es la otra mitad del plan. AT&T necesita aprobación de reguladores estatales y federales porque hay zonas rurales sin alternativas, y algunos vecinos protestaron por la pérdida del servicio fijo. Para fin de año, la empresa espera no tener que ofrecer cobre en más del 85% de su territorio.
El ahorro energético es verificable. AT&T informó en julio que su consumo total cayó 13,1% entre 2020 y fines de 2025, y que dejar el cobre le ahorró 660.000 megavatios-hora desde 2024, energía suficiente para abastecer unos 65.000 hogares. El metal retirado, dijo su consejero delegado, John Stankey, convertiría a la compañía en la quinta mina de cobre de Estados Unidos.
La compañía, que arrastra 150 años de historia y dice manejar cerca del 15% del tráfico de internet del mundo, presenta la eficiencia como el rasgo del negocio que viene. Sus pares Verizon y T-Mobile también recortaron personal en los últimos meses, y el mercado premia cada punto de ahorro en un contexto de competencia satelital. En 2025 la compañía despidió a 8.000 personas.
La pregunta abierta es quién carga con la transición laboral. Si el ritmo de 2025 se mantiene, la plantilla podría acercarse a 85.000 personas en 2030, una cifra que la empresa calificó de inexacta pero que una fuente interna describió como objetivo. La compañía no publica cuántos puestos se pierden por la automatización ni existe un estándar para medirlo. Los beneficios aparecen en el balance; el ajuste, en la nómina.
Otras fuentes consultadas: WIRED (23 de septiembre de 2026); datos de empleo del sector de telecomunicaciones de Estados Unidos (2026).
