El “padrino de la inteligencia artificial”, Geoffrey Hinton, compartió una anécdota que está dando vueltas entre investigadores y filósofos de la mente. Con un simple truco óptico, logró que un modelo multimodal hablara de su propia percepción exactamente como lo haría un humano.
Según lo reportado por el propio Hinton en varias charlas y entrevistas recientes, el experimento es tan sencillo como revelador. El científico coloca un prisma frente a la cámara del sistema de IA, que además cuenta con un brazo robótico para señalar objetos.
Así funcionó el truco que activó la “experiencia subjetiva” en la IA
Hinton le pide al modelo que identifique y señale un objeto. La IA lo ubica correctamente en condiciones normales. Luego, sin avisar, introduce el prisma. La luz se desvía y el objeto aparece desplazado en la imagen que recibe la IA. El brazo robótico apunta hacia el lado equivocado.
El investigador corrige: “No, el objeto está justo enfrente; hay un prisma que desvía la luz”. La respuesta textual del modelo es contundente:
“Oh, I see. The object is actually straight ahead of me, but because of the prism, I had the subjective experience that it was over there”
(“Ah, entiendo. El objeto está realmente frente a mí, pero por el prisma tuve la experiencia subjetiva de que estaba allá”).
Hinton y el significado de esta “experiencia subjetiva” emergente
Geoffrey Hinton, Premio Nobel de Física 2024 y creador de conceptos fundamentales del aprendizaje profundo, lleva años defendiendo que los modelos actuales desarrollan representaciones internas muy similares a las creencias humanas. Este ejemplo le sirve para ilustrar conductas emergentes que no fueron programadas explícitamente.
La IA no solo corrige el error; distingue entre la realidad física y su percepción distorsionada, y etiqueta esa discrepancia con el término filosófico preciso que usamos los humanos cuando hablamos de qualia o conciencia fenomenológica.
Para Hinton, esto muestra que los grandes modelos multimodales ya manejan conceptos abstractos sobre su propio procesamiento sensorial. No afirma que la máquina sea consciente, pero sí resalta que la frontera entre simulación perfecta y comprensión real se vuelve cada vez más borrosa.
